7 Consejos Prácticos de Albert Ellis para mejorar tus habilidades como psicólogo, coach, líder o formador

¿Quién fue Albert Ellis?

Ellis fue uno de los psicólogos más influyentes del siglo 20. Fue conocido por ser el padre y fundador de la Terapia Racional Emotiva Conductual (TREC). Ellis desarrolló esta psicoterapia en la década de 1950 como una forma de ayudar a sus pacientes a cambiar sus patrones de pensamiento negativos y auto-destructivos que por lo general se manifiestan en síntomas de ansiedad, depresión y otros problemas emocionales.

La TREC se enfoca en identificar y cambiar los pensamientos irracionales, disfuncionales o catastróficos que generan serios problemas psicológicos y emocionales. Esto se logra fomentando la adopción de pensamientos mucho más realistas, adaptativos y funcionales. Ellis falleció en 2007, pero como verás en este artículo, sus descubrimientos en el campo de la psicología, aún continúan siendo útiles y relevantes en los procesos de acompañamiento psicológico y desarrollo personal.

Consejos prácticos de Albert Ellis

A continuación, te presento 7 consejos prácticos basados en las principales ideas de Ellis para mejorar tus habilidades como psicólogo, coach, líder o formador:

1. Estimula la Autoevaluación Permanente

La TREC enfatiza la importancia de revisar constantemente nuestros propios pensamientos y emociones. Esto con el fin de identificar aquellos que son irreales, irracionales o disfuncionales. Como mentor de otros, puedes estimular y fomentar este hábito en tus pacientes o estudiantes.

Puedes enseñarles a confrontar constantemente sus pensamientos y creencias poniéndolos en tela de juicio, para lograr identificar aquellas creencias centrales que les causan ansiedad, depresión u otros problemas emocionales. Muchas de estas creencias suelen ser prejuicios, los cuales son actitudes negativas o evaluaciones parciales y arbitrarias hacia uno mismo, una persona o grupo. En este artículo podrás ampliar más el tema de los prejuicios y cómo estos nos alejan de nuestro bienestar.

Puedes hacerles preguntas reflexivas que lo lleven a cuestionar sus pensamientos, creencias y hábitos tóxicos. El enfoque es que el otro reconozca aquellos pensamientos que están basados en fantasías y prejuicios para darle cabida a un pensamiento más crítico y realista. Por ejemplo, puedes preguntarle ¿Cómo te sientes acerca de una situación? o ¿Qué tanto ese comportamiento se acerca o aleja de tus valores, metas y objetivos?. El objetivo de estas preguntas es llevarlo a que revise sus propias acciones y decisiones, y a considerar si están en línea con sus metas y valores.

También puedes darle retroalimentación constructiva para que juntos identifiquen sus fortalezas y aspectos a mejorar con base a su forma de pensar y actuar. Por ejemplo, puedes hacerle un reconocimiento y felicitarlo ante un comportamiento positivo y resaltar cómo este contribuye a sus objetivos y metas.

2. Ayúdales a replantear sus creencias

Este punto es similar al anterior, pero a un nivel más intenso. Si la persona presenta resistencias a cambiar su punto de vista puedes confrontarlo invitándolo a reevaluar sus creencias irracionales o disfuncionales.

Como profesional y mentor, debes ayudar a tus pacientes o estudiantes a identificar estas creencias y a examinar su validez. La técnica de disputa racional suele ser una herramienta que te dirige a cuestionar y disputar los pensamientos irracionales y disfuncionales del otro.

Puedes alentar al paciente a examinar la evidencia que respalda sus pensamientos negativos y a encontrar evidencia alternativa que los contradiga. Por ejemplo, imagina que una persona cree que nunca podrá encontrar un trabajo satisfactorio y tiene pensamientos como: «Nunca podré conseguir un trabajo que me guste, estoy destinado a trabajar en un trabajo aburrido por el resto de mi vida».

¿Cómo ayudarles a replantear sus creencias negativas?

Como mentor puedes llevarlo por una línea coherente de preguntas reflexivas tales como ¿Qué evidencia tienes para respaldar esta creencia?, ¿quieres que busquemos juntos alternativas a esta perspectiva negativa?, ¿cuál es la evidencia en la que te basas para afirmar que nunca podrás encontrar un trabajo satisfactorio?, ¿ya has intentado buscar trabajos diferentes o explorar otras opciones de estudio o trabajo?, ¿hay personas que conoces que han encontrado trabajos que les gustan?, ¿es posible que tu perspectiva esté influenciada por tus emociones negativas que tienes con base a experiencias de tu pasado?

En algún momento la persona puede llegar a flexibilizar su posición y llegar a pensar algo como «Ok, entiendo que no es fácil encontrar un trabajo satisfactorio, pero por lo menos hay algunas opciones disponibles que puedo explorar para encontrar otras oportunidades”, o “Reconozco que tengo habilidades y talentos valiosos que puedo usar para encontrar un trabajo que me guste». Al utilizar la técnica de disputa racional, la persona puede aprender a cuestionar y desafiar sus pensamientos negativos y a adoptar una perspectiva más realista y positiva de su situación actual.

3. Fomenta el desarrollo de habilidades de afrontamiento

Este consejo te dice que puedes enfocarte en enseñarle habilidades de afrontamiento efectivas para manejar situaciones estresantes o desafiantes. Como mentor, debes ayudar a tus pacientes o estudiantes a desarrollar estas habilidades, enseñándoles técnicas de afrontamiento prácticas y efectivas.

Por ejemplo, imagina que un paciente te dice que últimamente viene experimentando un alto nivel de estrés debido a una sobrecarga en su trabajo. Puedes decirle que tiene 2 opciones. La primera es rendirse ante la presión y sentirse abrumado por la situación, lo cual le puede afectar a nivel personal y laboral. La segunda opción es que puede tomar la decisión de usar técnicas de afrontamiento efectivas para manejar el estrés y superar los desafíos actuales.

Una técnica de afrontamiento es una herramienta que nos ayuda a enfrentar y tomar control de la situación. Una técnica efectiva de afrontamiento podría ser la planificación y organización del tiempo. Si le ayudamos a dividir los asuntos pendientes en pequeñas tareas y luego ponerlo en una escala de prioridades entonces la nube negra comenzará a despejarse hasta desaparecer.

Como resultado la persona tendrá una lista de verificación diaria, para comenzar por los asuntos urgentes y luego ir evacuando los asuntos importantes, para garantizar que todas las tareas se completen a tiempo. Otra técnica de afrontamiento efectiva podría ser practicar la técnica de relajación del Mindfulness. En este artículo podrás ampliar más acerca de este tema del Mindfulness y conocer sus riesgos y beneficios.

¿Te han gustado hasta el momento estos consejos prácticos de Albert Ellis?

4. Fomenta la práctica de hábitos mentales saludables

Como mentor puedes enfocar tu proceso de acompañamiento en la práctica y la repetición de nuevos patrones de pensamiento y comportamiento para irlos consolidando en el tiempo. Este es un proceso que requiere paciencia y compromiso por parte del paciente o estudiante. Como profesional, debes animarle a poner en práctica las habilidades de afrontamiento aprendidas durante el proceso y el desarrollo de nuevos patrones de pensamiento mucho más saludables.

Por ejemplo, imagina que estás trabajando con un cliente que está pasando por una etapa de su vida donde experimenta grandes dosis de ansiedad y preocupación en su vida cotidiana. Una forma de fomentar la práctica de hábitos mentales saludables es animar al cliente a cuidar su salud mental y física en general. Puedes comenzar preguntándole sobre su estilo de vida, incluyendo dieta, ejercicio físico, ciclos de sueño, hobbies, etc. Luego puedes ayudarle a establecer una rutina con metas realistas y un sistema de recompensas e incentivos para mejorar su bienestar físico y emocional.

5. Fomenta su responsabilidad personal

La TREC enfatiza en la importancia de la responsabilidad personal como uno de los pilares de la solución a diferentes problemas emocionales. Como profesional, debes ayudar a tus pacientes o estudiantes a comprender que son responsables de sus propias emociones y que pueden tomar el control de sus pensamientos, emociones y comportamientos.

Si necesitas ampliar o profundizar en este tema, háznoslo saber en los comentarios para darte retroalimentación.

6. Sé empático y compasivo

Aunque la TREC se enfoca en la identificación y el cambio de los pensamientos irracionales, uno de los consejos prácticos de Albert Ellis que a veces algunos profesionales olvidan posiblemente por su “exceso de teoría”, es importante ser empático y compasivo con los pacientes o estudiantes.

Lamentamos mucho como ciertos “Programas de Psicología y Coaching” suelen ser altamente intrusivos y coercitivos con las personas. Hemos escuchado a pacientes que nos cuentan que pasaron por talleres o campamentos donde les imponían a todo el grupo conductas a la fuerza o por medio de amenazas, presión social, manipulación, intimidación y chantaje emocional.

Desde sus experiencias denunciaban en redes sociales como estos comportamientos coercitivos les generaban aversión y temor al ser inapropiados, detonando en ellos consecuencias negativas graves para su salud mental y emocional.

Como profesional del desarrollo personal debes mostrar siempre una actitud de empatía, comprensión y compasión por tus pacientes, clientes o estudiantes. Cuando somos sensibles con el otro, esto promueve que sea vulnerable lo cual genera más apertura hacia el cambio personal.

7. Fomenta la colaboración y la autonomía

Fomenta la colaboración y autonomía de tus pacientes y estudiantes. Tienes la gran responsabilidad de orientarlos de la mejor manera. Involúcralos en la experiencia y ayúdalos a convertirse en co-creadores de su propio cambio. Anímalos a tomar responsabilidad y acción como protagonistas de su proceso terapéutico.

Finalmente haz un seguimiento regular. Evalúa su progreso, determina si se está logrando los objetivos del tratamiento y dale retroalimentación permanente de los resultados alcanzados hasta el momento. Esto le hará sentirse motivado y le hará ser consciente de los ajustes que necesita hacer. De esta manera, te estarás asegurando de que estás proporcionando el mejor tratamiento posible.

En resumen

El modelo de Albert Ellis tiene como objetivo el cambio de los patrones de pensamientos negativos con base a los principios de la Terapia Racional Emotiva Conductual tales como la Autoevaluación Permanente, el replanteamiento de creencias limitantes o disfuncionales, el desarrollo de habilidades de afrontamiento, la responsabilidad personal, entre otros.

Sus ideas invitan a revisar constantemente nuestros propios pensamientos y emociones, con el fin de identificar aquellos que son irreales, irracionales o disfuncionales, para así lograr identificar y reemplazar aquellas creencias centrales que nos causan ansiedad, depresión u otros problemas emocionales.

¡Espero que tengas un excelente día!

Creación y Redacción: Rubén Echavarría
Revisión y SEO: Aleja Ordóñez

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